LA FILA EQUIVOCADA

Esta tarde, frente a La Rinascente de Milán, una multitud se agolpaba haciendo una fila que se perdía con la vista. No estaban allí por una performance artística, ni por un desfile de moda, ni por la presentación de un prestigioso sastre italiano. No era, desde luego, una exposición de Caravaggio, ni la adquisición de un bolso hecho a mano por algún maestro artesano del sur. Era la llegada, de una criatura de plástico con sonrisa burlona, orejas puntiagudas y aire algo siniestro. Una figura llamada Labubu que está arrasando entre la multitud, como si de una nueva deidad de vinilo se tratara. Un fenómeno que entronca, curiosamente, y que me hace reflexionar, acerca del tipo de música que también se consume ahora mismo de forma masiva: un culto a la fealdad, al sinsentido, a la falta de vocalización, y que en lo personal encuentro directamente una tortura auditiva. La baja performance elevada a espectáculo.

Lo más paradójico es que, justo al otro lado de la plaza, en el Palacio Real, puede visitarse una exposición maravillosa dedicada al Art Deco, que he tenido la gran fortuna de ver. Un canto a la belleza diseñada, a las formas refinadas, al ritmo armonioso de la proporción. Supongo que, nadie estará haciendo fila esta tarde para entrar allí.

En un País como el mío, donde la belleza es más que un ideal estético: es una herencia cultural, una responsabilidad incluso, donde somos cuna de la proporción áurea, del mármol esculpido, del gesto noble de la materia, de la belleza en estado puro, del arte, de la cultura… ver este tipo de culto a lo absurdo genera una disonancia profunda, por lo menos en mí. Pero, aunque jamás haría esa fila, ni compraría ese objeto, ni gastaría dinero en coleccionar algo tan feo, desde el punto de vista profesional observo el fenómeno con atención, porque no sólo no es casual, si no que tiene un código de lectura que es necesario descifrar.

Labubu — creado en 2015 por el artista hongkonés Kasing Lung, inspirado en criaturas del imaginario nórdico y parte de una serie llamada The Monsters — se vende en cajas cerradas, sin posibilidad de elegir modelo. Cada figura cuesta unos 30 dólares, pero algunas ediciones limitadas se revenden por cientos o incluso miles. No hay funcionalidad, no hay utilidad, no hay manufactura sobresaliente, no hay belleza… Solo deseo, cultivado con precisión quirúrgica. El mecanismo es perfecto: escasez, viralidad, pertenencia, coleccionismo. Es, en el fondo, y permitirme la comparación, el mismo sistema simbólico del lujo, pero aplicado al reverso de la belleza.

En el plano comunicativo, Labubu funciona como un caso de memeficación. Ese proceso cultural por el cual un objeto banal, incluso ridículo, pierde su sentido original y es resignificado masivamente hasta convertirse en meme: símbolo compartido, viral, irónico. La fealdad, amplificada. La monstruosidad, convertida en ternura forzada. Lo bizarro, elevado a emblema, a código, a señal de pertenencia.

Este tipo de objetos han traspasado los límites del juguete o la decoración para instalarse en el imaginario de lo cool. Como señala Vogue Business, los juguetes virales están entrando con fuerza en el universo del lifestyle y de la moda. Labubu no es solo una figura: es un producto de culto. No aspira a embellecer, sino a capturar atención, generar reacción, marcar una identidad.

Podemos leer este fenómeno desde múltiples ángulos: como jugada empresarial, es brillante; como fenómeno de comunidad, es potente; como ejemplo de comunicación contemporánea, es impecable. Pero como signo cultural, me resulta perturbador. No solo porque se esté manifestando, sino porque se vuelve aún más estridente cuando sucede en Italia. En un lugar que ha dado tanto al mundo desde la estética, desde la proporción, desde el detalle y desde el alma. Algo que puede parecer simplemente banal, aquí resulta casi obsceno.

Yo no lo entiendo y, sin embargo, lo observo. Porque si queremos recuperar el valor de lo bello, primero hay que comprender qué lo ha desplazado.

Imagenes:
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La fila sbagliata

Questo pomeriggio, davanti alla Rinascente di Milano, una folla si accalcava formando una fila che si perdeva a vista d’occhio. Non erano lì per una performance artistica, né per una sfilata di moda, né per la presentazione di un prestigioso sarto italiano. Non era, di certo, una mostra di Caravaggio, né l’acquisto di una borsa fatta a mano da un maestro artigiano del Sud. Era l’arrivo — neanche un lancio ufficiale — di una creatura di plastica con sorriso beffardo, orecchie appuntite e un’aria vagamente sinistra. Una figura chiamata Labubu che sta spopolando tra la folla, come se si trattasse di una nuova divinità in vinile. Un fenomeno che si intreccia curiosamente, e tutt’altro che ingenuamente, con il tipo di musica che viene consumata massicciamente oggi: un culto della bruttezza, del non-senso, dell’assenza di articolazione. Personalmente, la trovo una tortura uditiva. La bassa performance elevata a spettacolo.

La cosa più paradossale è che, proprio dall’altra parte della piazza, nel Palazzo Reale, è visitabile una meravigliosa mostra dedicata all’Art Déco, che ho avuto la fortuna di vedere. Un inno alla bellezza pensata, alle forme raffinate, al ritmo armonioso della proporzione. Immagino che oggi pomeriggio nessuno sia in fila per entrare lì.

In un Paese come il mio, dove la bellezza è più di un ideale estetico — è un’eredità culturale, una responsabilità perfino —, dove siamo la culla della proporzione aurea, del marmo scolpito, del gesto nobile della materia, della bellezza allo stato puro, dell’arte, della cultura… vedere questo tipo di culto dell’assurdo genera una dissonanza profonda, almeno in me. Ma, anche se non farei mai quella fila, né comprerei quell’oggetto, né spenderei denaro per collezionare qualcosa di così brutto, dal punto di vista professionale osservo il fenomeno con attenzione, perché non solo non è casuale, ma ha un codice di lettura che è necessario decifrare.

Labubu — creato nel 2015 dall’artista hongkonghese Kasing Lung, ispirato a creature dell’immaginario nordico e parte di una serie chiamata The Monsters — viene venduto in scatole chiuse, senza possibilità di scegliere il modello. Ogni figura costa circa 30 dollari, ma alcune edizioni limitate vengono rivendute per centinaia o addirittura migliaia. Nessuna funzionalità, nessuna utilità, nessuna manifattura d’eccellenza, nessuna bellezza… Solo desiderio, coltivato con precisione chirurgica. Il meccanismo è perfetto: scarsità, viralità, appartenenza, accumulo. È, in fondo — concedetemi il paragone — lo stesso sistema simbolico del lusso, ma applicato al rovescio della bellezza.

Sul piano comunicativo, Labubu funziona come un caso di memeficazione: quel processo culturale attraverso il quale un oggetto banale, persino ridicolo, perde il suo senso originario e viene ridefinito collettivamente fino a diventare un meme: simbolo condiviso, virale, ironico. La bruttezza amplificata. La mostruosità trasformata in tenerezza forzata. Il bizzarro elevato a emblema, a codice, a segno di appartenenza.

Questo tipo di oggetti ha superato i confini del giocattolo o dell’oggetto decorativo per insediarsi nell’immaginario del «cool». Come sottolinea Vogue Business, i giocattoli virali stanno entrando con forza nell’universo del lifestyle e della moda. Labubu non è solo una figura: è un oggetto di culto. Non aspira ad abbellire, ma a catturare l’attenzione, generare reazione, segnare un’identità.

Possiamo leggere questo fenomeno da molteplici angolazioni: come mossa imprenditoriale, è brillante; come fenomeno comunitario, è potente; come esempio di comunicazione contemporanea, è impeccabile. Ma come segno culturale, è inquietante. Non solo perché si manifesta, ma perché diventa ancora più stridente quando accade in Italia. In un luogo che ha dato tanto al mondo dal punto di vista estetico, della proporzione, del dettaglio e dell’anima. Qualcosa che altrove potrebbe sembrare semplicemente banale, qui risulta quasi osceno.

Io non lo capisco, eppure lo osservo. Perché se vogliamo recuperare il valore del bello, dobbiamo prima capire cosa l’ha spodestato.